Avant d'acheter, vérifiez l'aspect extérieur du bâtiment. Si celui-ci est négligé, il y a de fortes chances que le reste de la maison le soit aussi. D'un autre côté, attention de ne pas vous laisser séduire par du tape-à-l'œil!

Vérifiez l'installation électrique de la maison. Le panneau électrique est-il muni d'un système de fusibles ou de disjoncteurs? Quel âge a la plomberie? La maison est-elle reliée aux égoûts municipaux ou a-t-elle sa propre fosse septique et son champ d'épuration? Tous ces détails doivent être pris en considération afin d'évaluer le prix réel d'une propriété.

L'offre d'achat peut être conditionnelle aux résultats d'une inspection. L'inspecteur en bâtiment vous fournira un rapport écrit détaillé sur l'état de la maison. Ce rapport inclut une estimation des coûts de réparation, le cas échéant.

Pour choisir le bon professionnel, exigez des références et informez-vous de ses compétences. Au Québec, il n'est pas obligatoire que l'inspecteur soit architecte ou ingénieur : il n'est assujetti à aucun règlement. Assurez-vous qu'il détienne une assurance responsabilité. Pour une propriété de 300 000 $ ou moins, la facture d'inspection peut varier de 150 $ à 400 $. Pour obtenir une liste des membres de l'Association des inspecteurs en bâtiments, appelez à Montréal le (514) 234-2104 ou envoyez un courriel au http://www.inspecteur-immobilier.com.

Si le prix de la propriété convoitée vous semble exhorbitant par rapport au prix du marché, vous pouvez faire évaluer la maison. Pour une somme variant de 200 $ à 400 $, un évaluateur agréé vous fournira une expertise sur la juste valeur de la maison.

Avant la signature de l'acte de vente chez votre notaire, il serait bon de visiter les lieux une dernière fois pour constater l'état de la maison. Après tout, une fois l'entente signée, vous en deviendrez propriétaire. Vous vérifierez si les conditions acceptées à l'offre d'achat ont été satisfaites (ex : réparation de la toiture). Si la maison s'est détériorée depuis votre dernière visite, vous aviserez.

Pour économiser des coûts supplémentaires d'hypothèque et si votre budget vous le permet, risquez une mise de fonds plus élevée que le 25 % minimum requis. Autre option : vous pouvez contracter un prêt hypothécaire de 75 % et demander un prêt personnel pour l'excédent, jusqu'à concurrence du 25 % minimum requis. Par contre, les intérêts risquent d'être plus élevés dans le cas du prêt personnel. Mais vous aurez sauvé les primes d'assurance prêt hypothécaire.

D'une institution financière à l'autre, il se peut que le taux d'intérêt varie. Peut-on négocier son taux hypothécaire? Oui, jusqu'à concurrence de 1 % de moins que le taux officiel. Si on vous refuse cette négociation, demandez-la ailleurs !

Un terme hypothécaire de un an est préférable à un terme de cinq ans. Or, il est prouvé qu'un emprunteur qui opte toujours pour un terme court aura payé moins d'intérêts que celui qui choisit un terme long. En effet, entre les deux termes, il existe un écart du taux d'intérêt d'environ 2 %. Si vous trouvez le court terme trop risqué, adoptez le cinq ans.

Choisissez votre propre notaire : il travaillera pour vous et non pour le vendeur. Contactez la Chambre des notaires au (514) 879-1793 ou le 1-800-361-5201.

Assurez-vous que le certificat de localisation du vendeur soit encore valide. Généralement, après dix ans, il ne l'est plus. Si le propriétaire a apporté des modifications à la maison ou au terrain (ex. : ajout d'une clôture, piscine, cabanon) dans les dix dernières années, il devra en faire produire un nouveau par un arpenteur-géomètre qualifié.

Si vous achetez une propriété récente, il est possible que la maison soit encore protégée par la garantie du constructeur. N'hésitez pas à le demander au vendeur.

Déménager, c'est comme faire du camping! Il vous faut une trousse d'urgence. Préparez un grand sac dans lequel vous apporterez des produits indispensables : brosses à dents, lunettes, ustensiles et verres jetables, vêtements de rechange, etc. Arrivé à votre nouveau domicile, vous y pigerez rapidement plusieurs items nécessaires à votre survie.